(CNN) — El huracán Beryl se fortaleció hasta alcanzar la categoría 5 en el Atlántico, la más temprana en el año de la que se tiene constancia, mientras atraviesa el Caribe tras devastar las islas de Barlovento, donde ha muerto al menos una persona.
Su intensidad señala también la segunda vez que un huracán del Atlántico alcanza la categoría 5 en julio, después de que Emily lo hiciera el 17 de julio de 2005, según el Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés). Los vientos máximos sostenidos de Beryl han aumentado a cerca de 257 km/h, con ráfagas más altas, dijo el NHC.
“Es probable que se produzcan fluctuaciones en su fuerza durante el próximo día, pero se espera que Beryl siga acercándose a la intensidad de un huracán de gran intensidad cuando se adentre en el Caribe central y pase cerca de Jamaica este miércoles, según el NHC.
Un avión cazahuracanes graba al huracán Beryl por dentro 0:47
Beryl tocó tierra poco después de las 11:00 a.m. hora de Miami en la isla Carriacou de Grenada en el mar Caribe con vientos máximos de 241 km/h. Es el huracán más potente que ha pasado por las Granadinas, según datos de la NOAA que se remontan a 1851.
En una rueda de prensa celebrada este lunes, el primer ministro de Grenada, Dickon Mitchell, declaró que había “informes generalizados de destrucción y devastación en Carriacou y Petite Martinique”. “En media hora, Carriacou quedó arrasada”.
Mitchell dijo que no había informes inmediatos de muertos o heridos en Grenada, pero advirtió que eso podría cambiar.
“Hay que tener en cuenta la ferocidad y la fuerza del huracán, por lo que todavía no estamos fuera de peligro”, dijo.
El huracán dejó al menos un muerto en San Vicente y las Granadinas, y cientos de viviendas y edificios dañados, según anunció el lunes por la noche el primer ministro Ralph Gonsalves, quien señaló que podría haber más víctimas mortales.
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- El huracán Beryl “ha dejado a su paso una inmensa destrucción, dolor y sufrimiento en toda nuestra nación en estos momentos”, dijo el primer ministro. Union Island, al norte de Grenada, quedó devastada, y los informes indican que el 90% de las casas han quedado gravemente dañadas o destruidas, dijo Gonsalves.
La tormenta también dejó sin electricidad a todas las islas de Barlovento.
Alrededor del 95% de la isla de Granada se ha quedado sin electricidad debido al huracán Beryl, declaró este lunes a CNN Neila K. Ettienne, secretaria de Prensa de la Oficina del primer ministro. Las telecomunicaciones no funcionan en toda Grenada y algunas personas se han quedado sin servicio de Internet, explicó Ettienne.
Todas las escuelas y negocios están cerrados, incluido el aeropuerto, dijo el secretario, añadiendo que sólo los hospitales y la Policía Nacional están actualmente operativos. Según el Centro Nacional de Huracanes, en el aeropuerto se registraron vientos sostenidos de 148 km/h y rachas de 194 km/h este lunes por la tarde.
La llegada de Beryl marca un comienzo excepcionalmente temprano de la temporada de huracanes en el Atlántico. El domingo se convirtió en el primer huracán de categoría 4 registrado en el océano Atlántico y el único de categoría 4 del mes de junio. Las aguas oceánicas anormalmente cálidas que facilitaron el alarmante fortalecimiento de Beryl son un claro indicador de que esta temporada de huracanes distará mucho de ser normal en un mundo que se calienta debido a la contaminación por combustibles fósiles.
Beryl está batiendo récords para junio porque el océano está tan caliente ahora como lo estaría normalmente en el pico de la temporada de huracanes, dijo Jim Kossin, experto en huracanes y asesor científico de la fundación sin ánimo de lucro First Street Foundation.
“Los huracanes no saben qué mes es, sólo saben cuál es su entorno”, dijo Kossin a CNN. “Beryl está batiendo récords para el mes de junio porque Beryl cree que es septiembre”.
Kossin añadió que el calor oceánico que alimenta el fortalecimiento sin precedentes de Beryl “ciertamente tiene una huella humana en ellos”.
El huracán Beryl inunda una calle en Hastings, Barbados, el lunes. (Crédito: Ricardo Mazalan/AP)
Lo último sobre Beryl:
– Beryl es un huracán peligroso: La tormenta se encontraba a 820 kilómetros al este-sureste de Isla Beata en la República Dominicana, tenía vientos sostenidos de 257 km/h y se movía hacia el oeste-noroeste a 35 km/h en la noche de este lunes. Los vientos huracanados de Beryl se extienden 64 kilómetros desde el centro, mientras que los vientos con fuerza de tormenta tropical se extienden alrededor de 200 km. Se espera que el centro de la tormenta se aleje del sur de las Islas de Barlovento este lunes por la noche y a través del sureste y centro del mar Caribe hasta este martes, y se prevé que pase cerca de Jamaica este miércoles.
– Advertencia de huracán para Jamaica: Se espera que las condiciones de huracán lleguen a la costa de Jamaica este miércoles, según el NHC. También hay avisos de tormenta tropical en la costa sur de la República Dominicana, desde Punta Palenque hacia el oeste hasta la frontera con Haití, y en la costa sur de Haití, desde la frontera con la República Dominicana hasta Anse-d’Hainault.
– Cientos de personas evacuadas: El domingo por la noche, más de 400 personas estaban alojadas en refugios para huracanes en todo Barbados, según declaró Ramona Archer-Bradshaw, directora de refugios, a CBC News, filial de CNN.